Muchos padres dudan si su hijo tiene encopresis o solo estreñimiento. Es una confusión muy habitual porque ambos problemas suelen aparecer juntos y, en muchos casos, uno acaba provocando el otro.
Sin embargo, saber distinguirlos es importante, ya que el tratamiento no siempre es el mismo y actuar a tiempo puede evitar que el problema se prolongue durante meses.
¿Cómo saber si mi hijo tiene encopresis o solo estreñimiento?
El estreñimiento significa que el niño tiene dificultad para evacuar: hace caca con poca frecuencia, las heces son duras o siente dolor al hacerlo. La encopresis, en cambio, aparece cuando el niño tiene escapes de caca o mancha la ropa interior de forma repetida después de la edad en la que ya debería controlar los esfínteres.
Muchos niños con encopresis también presentan estreñimiento, ya que la retención prolongada hace que las heces se acumulen y aparezcan pequeños escapes sin que el niño pueda controlarlos.
¿Qué señales pueden indicar que existe encopresis?
Algunas señales que hacen sospechar que el problema va más allá del estreñimiento son:
- Mancha con frecuencia la ropa interior.
- Dice que no se ha dado cuenta del escape.
- Retiene la caca durante varios días.
- Evita sentarse en el váter.
- Tiene miedo a hacer caca.
- El problema se mantiene durante semanas o meses.
Cuando aparecen varios de estos síntomas, es posible que el niño esté desarrollando una encopresis y no solo un episodio aislado de estreñimiento.
Qué pueden hacer los padres
Lo primero es evitar pensar que el niño lo hace por desobediencia o por llamar la atención. En la mayoría de los casos existe una combinación de retención, miedo y estreñimiento que necesita un abordaje adecuado.
Si quieres comprender mejor cómo se origina este problema y cuáles son sus causas más frecuentes, puedes consultar nuestra guía completa sobre mi hijo no quiere hacer caca en el váter.
Si el problema ya se mantiene desde hace tiempo, hemos desarrollado un Tratamiento para la encopresis infantil y miedo a hacer caca, donde explicamos paso a paso cómo ayudar al niño desde casa y evitar los errores que suelen mantener la retención.
Comprender qué es realmente la encopresis
Aunque muchas familias piensan que todo se debe al estreñimiento, la encopresis es un problema más complejo en el que intervienen también factores emocionales, hábitos de evacuación y miedo a hacer caca.
Si quieres conocer en profundidad qué es la encopresis, sus tipos y cómo se diagnostica, te recomendamos leer nuestro artículo sobre encopresis infantil.
Conclusión
El estreñimiento y la encopresis no son lo mismo, aunque con frecuencia aparezcan juntos. Diferenciar ambos problemas permite actuar antes, elegir el tratamiento más adecuado y ayudar al niño a recuperar el control sin aumentar su ansiedad.
Con unas pautas adecuadas y una intervención temprana, la mayoría de los niños consigue superar tanto el estreñimiento como la encopresis y volver a hacer caca con normalidad.
