La encopresis infantil no suele aparecer por una única causa. Las investigaciones muestran que intervienen diferentes factores físicos, emocionales y del desarrollo que aumentan la probabilidad de que un niño presente retención de las heces y escapes de caca.
Conocer estos factores permite actuar antes y comprender mejor por qué algunos niños desarrollan este problema y otros no.
¿Qué son los factores de riesgo?
Un factor de riesgo es una circunstancia que aumenta la probabilidad de que aparezca un problema, aunque por sí sola no lo provoque necesariamente.
En la encopresis infantil suelen coincidir varios factores al mismo tiempo, por lo que es importante valorar al niño de forma global y no centrarse únicamente en los escapes.
Los principales factores de riesgo según la evidencia científica
Las principales guías clínicas y los estudios publicados coinciden en señalar algunos factores que aparecen con mayor frecuencia en los niños con encopresis:
- Estreñimiento mantenido.
- Dolor al hacer caca.
- Retención voluntaria de las heces.
- Miedo al váter o al momento de defecar.
- Antecedentes de estreñimiento durante los primeros años de vida.
- Cambios importantes en la rutina familiar o escolar.
- Dificultades emocionales como ansiedad o inseguridad.
- Algunos trastornos del neurodesarrollo, como el TDAH o el trastorno del espectro autista, que pueden dificultar el aprendizaje de hábitos o el control de esfínteres.
La presencia de uno o varios de estos factores no significa que un niño vaya a desarrollar encopresis, pero sí hace recomendable prestar atención a la evolución del problema.
¿Todos los niños presentan los mismos factores?
No. Cada niño tiene una historia diferente. Algunos comienzan reteniendo después de un episodio de dolor al hacer caca, mientras que en otros el problema aparece tras un cambio importante, como el inicio del colegio o el nacimiento de un hermano.
Precisamente por eso, las guías clínicas recomiendan realizar una valoración individualizada antes de decidir el tratamiento.
Qué vemos nosotros en consulta
En nuestra experiencia, el factor que más frecuentemente encontramos es la combinación de estreñimiento, miedo a hacer caca y presión alrededor del momento de ir al baño. Con el paso del tiempo, estos elementos pueden reforzarse entre sí y mantener el problema durante meses si no se interviene de forma adecuada.
También observamos que muchos padres llegan pensando que su hijo simplemente no quiere colaborar, cuando en realidad existe un bloqueo que el propio niño no sabe cómo superar.
Qué pueden hacer los padres
Identificar los factores de riesgo ayuda a intervenir antes de que la encopresis se cronifique. Si tu hijo evita hacer caca, retiene durante varios días o presenta escapes con frecuencia, conviene valorar el problema cuanto antes.
Si quieres comprender mejor cómo se desarrolla este trastorno y qué puedes hacer desde casa, puedes consultar nuestra guía completa sobre mi hijo no quiere hacer caca en el váter.
Si buscas una guía práctica para ayudar a tu hijo, puedes acceder al Tratamiento para la encopresis infantil y miedo a hacer caca, donde explicamos paso a paso cómo intervenir desde casa respetando el ritmo de cada niño.
Comprender las causas ayuda a prevenir
Conocer los factores de riesgo también permite detectar antes los primeros signos de alarma y evitar que el problema se mantenga durante meses. Cuanto antes se interviene, más fácil suele ser romper el círculo de retención, miedo y escapes.
Si quieres conocer mejor cómo se manifiesta este problema, te recomendamos leer también nuestro artículo sobre encopresis infantil.
Conclusión
La encopresis infantil suele aparecer por la combinación de varios factores físicos, emocionales y conductuales. Identificarlos a tiempo permite ofrecer una ayuda más eficaz y evitar que el problema se prolongue innecesariamente.
Cada niño necesita una valoración individual, pero comprender qué factores están manteniendo la encopresis es el primer paso para iniciar un tratamiento adecuado.
Referencias científicas
La información de este artículo se basa en las recomendaciones publicadas por la ESPGHAN, la NASPGHAN y los criterios Roma IV para los trastornos gastrointestinales funcionales infantiles.
- Hyams JS, et al. Rome IV Criteria for Functional Gastrointestinal Disorders.
- Tabbers MM, et al. Evaluation and Treatment of Functional Constipation in Infants and Children (ESPGHAN/NASPGHAN).
