Por qué es tan importante la disciplina positiva en todos los niños, pero aun es más importante en los niños con TDAH. OS cuento cómo este tipo de educación les ayuda a regular las funciones ejecutivas
El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es una condición que afecta a millones de niños en el mundo. En cada clase escolar se estima que hay 2 ó 3 alumnos con TDAH. Su principal característica es la dificultad para mantener la atención, controlar los impulsos y regular la conducta, debido a alteraciones en las funciones ejecutivas. Estas funciones, como la organización, la planificación y la capacidad de regular emociones, son esenciales para el desarrollo y la vida diaria. En este contexto, la disciplina positiva juega un papel crucial en el manejo del TDAH, ya que no solo mejora la relación entre padres e hijos, sino que también fomenta el desarrollo de habilidades clave para la autorregulación.
En este artículo exploraremos por qué la disciplina positiva es una herramienta tan valiosa para los niños con TDAH y cómo puede contribuir a mejorar sus funciones ejecutivas. Además, destacaremos el papel del psicólogo infantil y el neurofeedback como parte de un enfoque integral para el tratamiento de este trastorno.
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Entendiendo las funciones ejecutivas en niños con TDAH
Las funciones ejecutivas son un conjunto de habilidades cognitivas que nos permiten planificar, organizar, tomar decisiones, controlar impulsos y manejar nuestras emociones. Estas funciones dependen de la corteza prefrontal del cerebro, una región que suele estar menos activa en niños con TDAH.
Los déficits en estas áreas pueden manifestarse de diferentes maneras:
- Dificultad para completar tareas escolares.
- Dificultad para mantener la atención en el tiempo.
- Falta de organización y planificación.
- Problemas para seguir instrucciones.
- Impulsividad al tomar decisiones.
- Falta de control emocional en situaciones estresantes.
Estos desafíos pueden generar frustración tanto en los niños como en sus padres. Es aquí donde la disciplina positiva se convierte en un aliado fundamental, ya que ofrece estrategias basadas en el respeto mutuo, la empatía y la enseñanza de habilidades, que le va a ayudar a desarrollar esas Funciones Ejecutivas.
¿Qué es la disciplina positiva?
La disciplina positiva es un enfoque educativo que busca guiar a los niños de manera respetuosa y constructiva, en lugar de recurrir a castigos o recompensas excesivas. Este método se basa en cinco principios fundamentales:
- Fomentar el sentido de pertenencia y conexión: Los niños necesitan sentirse valorados y aceptados.
- Ser firme y amable al mismo tiempo: Establecer límites claros con empatía y respeto.
- Enseñar habilidades para la vida: Ayudar a los niños a desarrollar la autodisciplina, la resolución de problemas y el autocontrol.
- Impulsar la comunicación respetuosa: Escuchar y validar los sentimientos del niño.
- Enfocarse en soluciones en lugar de castigos: Promover la colaboración para resolver problemas.
La relación entre disciplina positiva y funciones ejecutivas
La disciplina positiva no solo es efectiva para mejorar la conducta, sino que también actúa directamente sobre el desarrollo de las funciones ejecutivas. Veamos cómo:
1. Fomento de la autorregulación emocional
Los niños con TDAH suelen tener dificultades para manejar sus emociones. La disciplina positiva enseña a los padres a validar los sentimientos del niño y a guiarlo hacia estrategias para calmarse. Por ejemplo, en lugar de regañar a un niño por una rabieta, se le puede enseñar a respirar profundamente o a expresar lo que siente con palabras.
2. Desarrollo de habilidades de resolución de problemas
Cuando los padres adoptan un enfoque basado en soluciones, los niños aprenden a analizar las situaciones y a buscar alternativas en lugar de reaccionar impulsivamente. Esto fortalece habilidades como la planificación y la toma de decisiones.
3. Refuerzo de la memoria de trabajo
La memoria de trabajo, una función ejecutiva crucial, puede fortalecerse a través de rutinas y recordatorios visuales, elementos que son parte de la disciplina positiva. Por ejemplo, usar listas de tareas o un calendario visual ayuda a los niños con TDAH a recordar lo que deben hacer y a mantenerse organizados.
4. Establecimiento de límites claros
La firmeza combinada con amabilidad enseña a los niños a respetar las reglas sin sentir que están siendo controlados. Esto les permite entender las consecuencias de sus acciones y desarrollar un mayor control sobre sus impulsos. Lo que genera más conexiones neuronales y les ayuda a madurar ese area cognitiva.
Cómo implementar la disciplina positiva en niños con TDAH
1. Crear rutinas consistentes
Las rutinas ayudan a los niños con TDAH a anticipar lo que viene y a estructurar su día, lo cual es esencial para fortalecer las funciones ejecutivas. Por ejemplo, establecer un horario fijo para hacer tareas escolares, jugar y descansar puede reducir la ansiedad y mejorar la concentración.
2. Usar el refuerzo positivo
El refuerzo positivo, como elogiar los esfuerzos en lugar de solo los resultados, motiva a los niños a seguir intentándolo. Un psicólogo infantil puede guiar a los padres en cómo implementar estas estrategias de manera efectiva.
3. Establecer un espacio para calmarse
Un rincón de calma en casa permite que el niño tenga un lugar donde pueda regular sus emociones cuando se siente abrumado. Este espacio debe ser acogedor, con elementos que lo relajen, como cojines o juguetes sensoriales.
4. Practicar la resolución de problemas en conjunto
Cuando surgen conflictos, involucrar al niño en la búsqueda de soluciones lo ayuda a desarrollar habilidades de pensamiento crítico y toma de decisiones.
5. Ser un modelo a seguir
Los niños aprenden observando. Por ello, los padres deben demostrar autocontrol, paciencia y comunicación respetuosa.
El papel del psicólogo infantil y el neurofeedback en el tratamiento del TDAH
Además de la disciplina positiva, existen tratamientos complementarios que pueden marcar una gran diferencia en el manejo del TDAH. Aquí es donde el psicólogo infantil y el neurofeedback entran en escena.
El rol del psicólogo infantil
Un psicólogo infantil es un profesional especializado en entender el comportamiento y las emociones de los niños. En el caso de los niños con TDAH, el psicólogo puede:
- Realizar evaluaciones para identificar las áreas específicas de dificultad.
- Enseñar a los padres estrategias para aplicar la disciplina positiva de manera efectiva.
- Trabajar directamente con el niño en técnicas de manejo emocional y atención.
La intervención temprana de un psicólogo infantil puede ser clave para prevenir problemas mayores en la adolescencia y la adultez.
Neurofeedback: el mejor tratamiento para el TDAH
El neurofeedback es una técnica avanzada que entrena al cerebro para autorregularse. En nuestro centro llevamos más de 20 años trabajando con ella y con unos excelentes resultados con nuestro método. Funciona mediante la medición de la actividad cerebral y el uso de retroalimentación visual o auditiva para enseñar al cerebro a funcionar de manera más eficiente.
Este tratamiento es especialmente eficaz en niños con TDAH porque:
- Mejora la atención y el enfoque.
- Reduce la impulsividad e hiperactividad.
- Refuerza las funciones ejecutivas al fomentar una mayor conectividad en la corteza prefrontal.
El neurofeedback es seguro, no invasivo y ha demostrado resultados duraderos en la mejora de los síntomas del TDAH.
Conclusión
La disciplina positiva es mucho más que una herramienta de crianza; es una forma de guiar a los niños con TDAH hacia el desarrollo de habilidades esenciales para la vida. Al combinar este enfoque con el apoyo de un psicólogo infantil y tratamientos innovadores como el neurofeedback, los padres pueden proporcionar a sus hijos un entorno enriquecedor que fomente su crecimiento emocional, cognitivo y social.
El camino no siempre será fácil, pero con paciencia, amor y las estrategias adecuadas, los niños con TDAH pueden superar sus desafíos y alcanzar su máximo potencial. Si estás buscando orientación profesional, no dudes en consultar con un psicólogo infantil especializado para recibir el apoyo necesario en este proceso.
Elisa Vaca, psicólogo infantil, experta en neurofeedback, disciplina positiva, TDAH y funciones ejecutivas.